Små satelliter kan bli lyft för Esrange

Regeringen har gett uppdrag till Rymdstyrelsen att i samverkan med Rymdbolaget se om det finns affärsmässiga förutsättningar att i framtiden skicka upp små satelliter från Esrange utanför Kiruna.                    – En möjlighet att skjuta upp små satelliter från Esrange skulle sätta Kiruna i centrum för den utveckling som nu sker mot fler och mer specialiserade satelliter för både forskning och nya affärsmöjligheter, säger Mikael Damberg, närings- och innovationsminister i ett pressmeddelande.

Rymdverksamhet är en väsentlig del av samhällsinfrastrukturen. Samhället är beroende av rymdtekniken för till exempel navigation, logistik, exakt tid, väderprognoser och telekommunikation. På satellitsidan märks idag en ökad aktivitet inom segmentet mindre satelliter, där både etablerade och nya aktörer utvecklar eller planerar små och kostnadseffektiva enheter för både forskning och kommersiella tillämpningar.

Om Esrange, som sedan drygt 50 år sänder upp sondraketer för forskningsändamål, kan användas för att sätta små satelliter i omloppsbana kan det bli av stor betydelse för miljö, säkerhet, forskning, industriellt kunnande och regional utveckling. Därför har regeringen nu gett Rymdstyrelsen i uppdrag att tillsammans med Rymdbolaget (SCC) undersöka om det finns affärsmässiga grunder att sända upp små satelliter till omloppsbana från raketbasen Esrange i Kiruna.

– Jag tycker att det är viktigt att vi utforskar potentialen inom detta område. Kan vi skjuta upp små satelliter från Esrange skulle Sverige bli ett av de drygt tiotal länder som har möjlighet att placera ut satelliter i bana, säger Helene Hellmark Knutsson, minister för högre utbildning och forskning.

Finansieringen av uppdraget är fyra miljoner kronor. Uppdraget ska redovisas till Regeringskansliet senast sista december i år.